Enig opposition mot Lukasjenka
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Det är presidentval i Vitryssland 2006. Valdatum skall tillkännages minst fem månader innan presidentens ämbetsperiod löper ut. Oppositionen hoppas att valet sker först till sommaren, så att man hinner få ut sitt budskap om att det finns ett alternativ.
Lukasjenka vann en storseger i presidentvalet 1994. Den före detta kolchosbonden med det folkliga sättet möttes med stora förväntningar, när den nya demokratin svärtats av politiskt kaos.
Men Lukasjenka hade faktiskt i valrörelsen gjort ett nummer av att han var emot Sovjetunionens upplösning 1991. Som president satte han genast igång med att undergräva demokratin.
Var och en som öppet går mot Lukasjenka vet att det innebär risker, för försörjningen, friheten och kanske värre. 1999 och 2000 försvann bland andra en tidigare inrikesminister och en vice talman i parlamentet. Försvinnandena är ouppklarade.
En 21-åring med politiskt aktiva föräldrar dömdes nyligen till åtta års fängelse. Hans påstods skyldig till narkotikabrott.
Den socialdemokratiske politikern Nikolaj Statkevitj är dömd till straffarbete för att ha ordnat demonstrationer mot valfusk i fjol.
Affärsmän som uppfattas sympatisera med oppositionen, exempelvis genom att annonsera i dess tidningar, får problem med skattmasen och andra myndigheter.
Lukasjenka har själv inget parti. Han leder i kraft av sin person. Han har som bas en betydande grupp sovjetnostalgiker och alla som vet att deras bröd för dagen beror av lojalitet mot honom.
Inför förra presidentvalet 2001 agerade den demokratiska oppositionen splittrat, och sent. Efter fuskvalet till parlamentet i oktober i fjol och en samtidig folkomröstning (som tillät Lukasjenka att kandidera i ytterligare presidentval) enades två partiallianser om att ställa upp med en gemensam kandidat inför valet 2006, med mål att återupprätta demokratiseringen.
Kandidaten blev, vid en kongress i huvudstaden Minsk i månadsskiftet september-oktober, den 58-årige professorn (fysik och matematik) Alexander Milinkevitj.
Kongressen hade inte kunnat hållas utan regimens tolerans.
En skribent i ryska tidningen Pravda tror att Lukasjenka känner sig så stark att han kan kosta på sig lite opposition.
En annan förklaring är att Lukasjenko varnats av Ukrainas president Jusjtjenko för vad som kunde hända om kongressen inte fick hållas i Minsk. Det talades om att flytta den till Kiev - den orangea revolutionens huvudstad.
Utvecklingen i Ukraina påverkades av EU:s utvidgning österut. Nu påverkas Vitryssland av Ukrainas demokratisering.
Hur är det då med Rysslands roll? Genom att sälja olja och gas under världsmarknadspris till Vitryssland håller Moskva Lukasjenka under armarna. Och Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov har sagt att Ryssland inte godtar utländsk inblandning, det vill säga annan inblandning än rysk, i Vitryssland.
Men Putin har svårt för Lukasjenkas person och den senare är bitter för att Putin genom att ta över i Ryssland år 2000 krossat hans dröm från 90-talet, att bli president i ett nytt östslaviskt rike.
Gemensamt har herrarna att de motarbetar demokrati. (SNB)