Det är James Baker, 76, som ska göra?t
Fixare. 76-årige James Baker möts av förväntningar. Foto: Yuri Gripas/Scanpix
Foto:
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
I oktober kom hans memoarer om 35 år i politiken. Titeln lånade han av farfar. Denne manade alla nyanställda på sin advokatfirma:
- Arbeta hårt, studera och undvik politiken!
James Baker följde farfars råd. Men hans första hustru, mor till sju barn, var engagerad för republikanerna. Det fick maken som lutade åt demokraterna, att byta sida. Det var den tid då demokraternas dominans började försvagas i Bakers hemstat, Texas.
I början av 1970 avled hustrun i cancer. Kanske för att bearbeta sorgen engagerade sig Baker i politik. Därmed började det som är undertiteln till Bakers memoarer: "Äventyr och lärdomar av ett oväntat liv i offentligheten".
Det senaste härvidlag är Bakers ordförandeskap, sedan i våras, i Iraq Study Group. Den ansedde före detta kongressmannen Lee Hamilton, demokrat från Indiana, är medordförande. Studiegruppen har nu lagt fram sin länge omdiskuterade rapport om tillståndet i Irak. Det slås fast att läget är allvarligt, att förändring krävs. Man har 79 olika förslag.
En plan för kapitulation i Kriget mot Terrorn och islamofascismen, kommenterar tidningarna New York Post och Washington Times på ledarplats. George Will skriver i Washington Post att just genom det rapporten inte kräver (mera soldater, mera pengar) erkänns att det är så illa att man inget kan göra. Men i samma tidning hävdar David Ignatius att "Baker-Hamilton gjort sitt jobb". De slår fast det för alla sorgligt uppenbara, men visar samtidigt USA en väg framåt genom att sätta en blocköverskridande stämpel på vad som kan kallas en ny upplaga av Bakers "Diplomatins politik".
Baker understryker att rapporten är ett verk av ett kollektiv, det är ingen "Baker-rapport". Men det tycks inte hjälpa. I decennier har Baker varit känd som den som fixar saker åt republikanerna och åt familjen Bush. Vid 76 års ålder möts av en förväntan om att han ska fixa saker åt USA.
Baker har varit duktig på att fixa pengar och makt. Honom tillskrivs äran för eller skulden till att George W Bush dömdes som segrare i presidentvalet år 2 000. Det finns ett citat av honom: "Låt aldrig motparten bestämma dagordningen". Den devisen följde han när han drev på för att det skulle sluta räknas röster i Florida och avgörandet lämnas till Högsta domstolen.
President Bush har i alla fall delvis Baker att tacka för att han har den position han har.
Baker har arbetat för republikanska presidenter alltsedan Gerald Ford (1974-76). Han står familjen Bush mycket nära. Nu förkroppsligar han en omläggning av Irak-politiken (metoderna på kort sikt, inte de långsiktiga målen) som båda de stora partierna har intresse av.
Baker har djupa rötter i Texas. Men han motsvarar inte alls schablonbilden i USA av en man därifrån. I tv framstår han som stel. Kontrasten är skarp till presidenten, med från östkusten till Texas inflyttade föräldrar. Det är Baker som är bilden av den distanserade östkustpatriciern, medan George W kan vara ryggdunkande folklig.
Efter förlust när Baker kandiderade till posten en som Texas justitieminister 1978 har han utövat politiskt inflytande på annat sätt.
Eftersom amerikanerna förut tyckt Bakers resultat varit bra hoppas man på detsamma denna gång. (SNB)
Utrikeskrönika