Äldre medborgare är en tillgång
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Bra, äldreboendet är en av kommunens viktigaste framtidsfrågor. Speciella bostadslösningar för seniorer (55+) förverkligas i rask takt över stora delar av landet och inte bara i storstäderna. Det är bråttom nu. Allt fler aktörer inser både nödvändigheten av och det lönsamma i att satsa på ett varierat bostadsutbud anpassat för de stora årskullar som kommer att pensioneras inom kort. Snart har vi turbulens på bostadsmarknaden med allvarliga återverkningar på prisbilden den dag när räntan inte ligger kvar på dagens extremt låga nivå.
Varje Västervikare som lämnat sin första ungdom bakom sig har anledning att fundera över varför just Västervik saknar vettiga övergångsformer mellan vanligt boende och vård. Både redan bosatta och eventuella inflyttare berörs. De förra av osäkerhet inför sin framtid. De senare kanske avskräcks.
Kommunpartiet vdm har uppenbart förstått att det behövs flexibla lösningar för dem som är 55+, men har man dragit de för Västervik speciella konsekvenserna av sin insikt?
Någonstans i sina goda avsikter hamnar Hans Ellervik i det vanliga synsättet att de äldre skulle vara ett kommunalt problem som kostar pengar. Han verkar bekymrad: "Antalet äldre kommer att öka samtidigt som kommunens inkomster för närvarande inte stiger i samma takt." Ja, i sak är det nog så, men försök hålla två bollar i luften samtidigt. Räknar vi passivt med att kommunens nuvarande invånarantal inte ändras genom inflyttning blir framtiden besvärlig.
Se det från en annan sida. Betrakta äldre medborgare som en tillgång, som alla kan ha både glädje och ekonomiskt utbyte av. Västervik har antagligen för få äldre och antalet ökar så sakta att varken politiker eller folk i allmänhet begriper deras rätta värde. Det borde vi kunna ändra på. Äldre betalar skatt och konsumerar, vilket ger inkomster till såväl kommun som lokalt näringsliv. Det gäller dock att bredda underlaget, att få fler äldre att vilja flytta hit. En politik som arbetar för ett varierat äldreboende måste förenas med en politik som aktivt värvar nya äldre kommunmedborgare.
Västervik har vissa naturliga konkurrensfördelar som borde kunna utnyttjas innan tiden rinner ifrån oss. Relativt har vi låga boende- och levnadskostnader. Vår natursköna kommun ligger trots alla kommunikationsbekymmer ändå ganska centralt i förhållande till några av landets mest tätbefolkade områden. Daglig arbetspendling är kanske en smula jobbigt, men det är inte svårt att hålla kontakten med barn, barnbarn och vänner i exempelvis Stockholm, Norrköping eller Linköping.
Västervik har problem med minskande befolkning och ökande arbetslöshet. Att locka hit unga familjer till en vikande arbetsmarknad förefaller inte vara en bra affärsidé. Att hoppas på statliga satsningar eller att få hit stora industrier har hittills visat sig ge nästan ingenting. En tänkbarare lösning är inflyttare som är oberoende av det lokala arbetsutbudet, men vilka genom sin blotta existens genererar ny sysselsättning - och inkomster som gör nya satsningar möjliga.
Vi behöver en attitydförändring uppifrån och ned. Fler äldre medborgare är en möjlighet för våra ungdomars framtid i Västervik.
DEBATT
Sven Berlin, Västervik, är publicist och tidigare företagsledare inom media.
Sven Berlin, Västervik, är publicist och tidigare företagsledare inom media.