I en kyrka i S:t Louis hölls 25 augusti begravningshögtiden över Michael Brown. Den nionde augusti hade den svarta, obeväpnade 18-åringen, skjutits ihjäl med flera skott, efter bråk med en enskild vit polisman. Flera tusen människor hade infunnit sig, däribland företrädare för regeringen i Washington, Skarpa afroamerikanska profiler som Al Sharpton, Jesse Jackson, Spike Lee och Sean Combs, fanns på plats. Varför detta uppbåd?
Jo, Browns död symboliserar det förra utrikesministern Condoleezza Rice, afroamerikan, kallat Förenta staternas ”birth defect”, medfödda handikapp – rasismen.
Thomas Jefferson, USA:s president 1801-1809, är huvudförfattare till självständighetsförklaringen från 1776, där det heter att ”alla människor är skapta jämlika och av Skaparen begåvade med oförytterliga rättigheter, däribland liv, frihet och strävan efter lycka.”
I slaveriet såg därför Jefferson, till skillnad från många andra, en moralisk styggelse.
Men även Jefferson var i grunden rasist. Han ansåg att svarta var lägre stående, som barn. De utgjorde en separat nation. Om slaveriet var ett hot mot USA:s existens så var denna ”nation” det också. De befriade svarta borde resa till Afrika, eller Västindien.
Efter inbördeskrig om slaveriet och hundra år av bakslag och framsteg råder nu massiv enighet om att svarta ska ha samma chanser i USA som invånare med ursprung på andra håll i världen.
I år uppmärksammas att 50 år gått sedan lagfäst rasåtskillnad förbjöds och arbetet inleddes på att överbrygga klyftor mellan vita och svarta.
Men förändringar inom näringsliv och familjebildning har haft allvarliga effekter för afroamerikaner. De drabbas av arbetslöshet, splittrade familjer och dåliga skolor, i en ond cirkel.
Michael Brown bodde i Ferguson, en av många små kommuner utanför St. Louis. Befolkningen har snabbt gått från vit till svart majoritet. Men den politiska makten, över exempelvis polisen, är vit. En förklaring: I senaste borgmästarvalet röstade – 12 procent! Den rösträtt medborgarrättsrörelsen kämpade för på 60-talet utnyttjas inte av dem som skulle tjäna på förändring. När politiken inte fungerar tar andra krafter över.Såsom rädsla.
I USA dödas varje dag i genomsnitt en människa av polisen. En orsak är att inget blir av de skärpta vapenlagar polisen efterfrågar. Polisen måste räkna med att vid varje konfrontation mötas av dödligt våld.
Unga svarta män måste räkna med att ses som farliga förövare, om de rör sig fel, har fel kläder, uttrycker sig fel. Enligt statstiken hamnar många av dem förr eller senare i fängelse. I Ferguson hade Browns död, och de kravaller som sedan följde, en bakgrund i missgrepp av politiker och polis, och i det bisarra förhållandet att polisen finansieras med trafikböter. Vita poliser har ansträngt sig att bötfälla – svarta. I februari 2012 blev Trayvon Martin nedskjuten av en latinamerikansk grannskapsvakt, i Stanton, Florida. Förövaren kände sig hotad. Det blev en uppmärksamhet liknande den kring Michael Brown.
Visst vidtas åtgärder vidtas för att undvika upprepningar. Men erfarenheten säger också att fallen Trayvon Martin och Michael Brown följs av fler.