Veckan efter motgången i kongressvalet den fjärde november befann sig president Barack Obama på rundresa i Asien, från det ena storpolitiska mötet till det andra. I Peking och i Burma handlade det om ekonomiskt samarbete i Asien och kring Stilla havet. Vid G20-mötet i Brisbane i Australien samlades hela världens ledande ekonomier. Det var som ett stjärnspäckat resande globalt teatersällskap.
Överallt torde man ha frågat sig om Obama nu är en föredetting, så svag på hemmaplan att det påverkar USA internationellt.
Nja, USA förblir ju USA. Där tillväxten är hyfsad, på 3,5 procent, arbetslösheten, under sex procent, den lägsta sedan före finanskrisen. Börsen går bra och bensinen är billig.
Mycket fungerar. Men alltså inte Obamas relation till väljarna.Och tydligen inte heller till det egna partiet.
Dennis Cardoza satt i tio år i kongressen för en valkrets i Kalifornien. Han kallar sig moderat demokrat, en Blue Dog-demokrat, en grupp som tycker att partiet dominerats av vänstern. Han framträder när valresultatet diskuteras av en panel tidigare kongressledamöter på Nationalarkivet Washington.
Han säger att de enda som ännu argare på Obama än representanthusets republikaner är representanthusets demokrater.
Det är kanske att ta i, men nog är det något fel på Obama när han uppenbart inte klarar av dem som borde vara hans bundsförvanter.
Hur ska det då gå när hans fiender stärkts?
Det är dags för USA och omvärlden att lära sig nya namn, inför presidentvalet 2016.
Stjärnorna är andra, men John Boehner och Mitch McConnell är regissörerna i det politiska skådespelet framöver.
I talmannen Boehners representanthus är hans republikaner siffermässigt starkare än på många decennier och i senaten har McConnell, 72-åring från Kentucky, nått sina drömmars mål, att leda en republikansk majoritet.
Medan Boehner, om han fått bestämma själv, anses varit öppen för mera samarbete med Obama, i republikanernas eget intresse, så har McConnell, alltsedan Obamas seger i valet 2008, sett konfrontation som framgångsrecept.
Som konvenansen bjuder förklarade sig Boehner och Mitchell efter segern villiga att samarbeta. Det sa också Obama på sin presskonferens den femte november. Två dagar senare hade han kongressledarna på lunch. Det tycks inte ha varit någon trevlig tillställning. Republikanerna vid bordet sa vad Obama absolut inte får göra och han förklarade att han inte ändrar sig, vare sig i sakfrågor eller i sättet att driva politik på tvärs mot majoriteten i kongressen.
Den nyvalda kongressen, nummer 114, sammanträder den tredje januari. Republikanerna säger att det sätt Vita huset agerar på under den tid man ännu har flertal i senaten anger tonen för de kommande två åren. Så parterna måste snabbt bestämma sig för om de tycker samarbete eller konfrontation är i deras intresse, med sikte på 2016.