Den civila dimensionen i Nato är okänd för många. Men den har stor betydelse inom försvarsalliansen. Civilt försvar handlar om hela samhällets motståndskraft vid krigsfara och krig. I Sverige har det civila försvaret en lång tradition och stark folklig förankring. Det civila försvaret och det militära försvaret utgör tillsammans totalförsvaret. Vi är många som är involverade och engagerade: statliga myndigheter, kommuner, regioner, privata företag och civilsamhällesorganisationer. Även vad vi gör som privatpersoner är viktigt – att vi klarar oss själva även om strömmen försvinner stärker hela samhällets motståndskraft. 

I det ryska invasionskriget i Ukraina ser vi dagligen hur viktigt det civila försvaret och det medborgerliga engagemanget är. Den ukrainska civilbefolkningen håller samhället i gång genom att reparera skadad infrastruktur, se till att barn får skolgång, att livsmedels- och dricksvattenförsörjning fungerar och att sjukhusvård säkerställs. 

Som medlemmar i Nato ansvarar vi för att stärka vår egen förmåga att kunna stå emot större störningar, kriser och krig. Vi ska också vara beredda att hjälpa andra länder att klara samma sak. Natos civila beredskapsarbete identifierar några områden som särskilt viktiga att stärka och skydda. Några av dem är energiförsörjning, livsmedels- och dricksvattenförsörjning och att säkerställa att våra folkvalda ska kunna fortsätta ta politiska beslut. Det svenska försvaret har i stort sett samma inriktning.  

Under de senaste åren har tempot ökat i arbetet med att stärka vårt civila försvar. Förra året delades Sverige in i sex nya civilområden, där varje civilområde leds av en ansvarig landshövding. Civilområdenas uppdrag är att stärka vår motståndskraft vid krigsliknande situationer och krig. Sverige deltar redan i olika Natoledda insatser och övningar. 

Som Natoland måste vi nu också vara beredda att ge värdlandsstöd till andra medlemsländer, det vill säga att ge både civilt och militärt stöd till Natostyrkor i sydöstra Sverige. Försvarsberedningen slår i sitt betänkande Allvarstid fast att värdlandsstödet innebär uppgifter för det civila försvaret: ”underhåll och logistik för transporter, drivmedels- och elförsörjning, sjukvård, och elektroniska kommunikationer”.

Arbetet behöver delvis ske på regional nivå, och där är det naturligt att lägga ansvaret på civilområdet vilket för sydöstra Sveriges del innebär att vi behöver skapa strukturer för att emot både civil och militär personal. För att klara det som ligger framför oss måste vi arbeta tillsammans – stat, kommuner, regioner, näringsliv, trossamfund och frivilligorganisationer. Vi behöver känna tilltro till varandra och vad vi gemensamt kan åstadkomma för att försvara vårt land och vår befolkning, för att stå upp för vårt öppna och demokratiska samhälle. 

Vi är övertygade om att den nya organisationen i civilområden blir ett värdefullt tillskott i denna process. En nära samverkan mellan myndigheter i sydöstra Sverige blir ännu viktigare när vi befinner oss i Nato. Det är ett viktigt arbete och vi är beredda på uppgiften. Det viktigaste av allt är att varje samhällsmedborgare, ung som gammal, är beredd att göra sin insats. Vi behöver klara utmanande situationer, ta ansvar i lokalsamhället, visa tålamod och framför allt ha motståndskraft.