Ett av problemen som projektledaren Urban Wahlberg hade att hantera, var att klustrets utvecklare och tillverkare av obemannat flyg, populÀrt kallat drönare, inte kunde testa sina farkoster pÄ hemmaplan. Med tvÄ helt eller delvis militÀra flygplatser Àr nÀstan hela Linköpings kommun ett restriktionsomrÄde för flyg.
Det fanns funderingar pÄ att etablera ett testcenter pÄ annat hÄll. Mitt förslag var VÀstervik. Urban och jag besökte MommehÄl och visades runt av dÄvarande flygplatschefen Björn Blomstrand. Flygplatsen befanns passa för ÀndamÄlet och jag satte Urban i kontakt med kommunledningen.
Sedan dess har jag följt projektet frÄn sidlinjen. Kommunen har slarvat bort en möjlighet att sÀtta VÀstervik pÄ vÀrldskartan. Det understryks av det pÄgÄende kriget i Ukraina dÀr drönare i luften och pÄ vattnet spelar en avgörande roll.
De vunna erfarenheterna kommer att leda till betydande satsningar pÄ drönarutveckling, bÄde vad gÀller teknik och metoder för anvÀndning. Tester Àr avgörande i detta arbete och vad som behövs Àr platser dÀr luftrummet snabbt kan avlysas utan att reguljÀrt flyg störs.
Söder om DalÀlven Àr VÀstervik den största vita flÀcken pÄ flygmyndigheternas restriktionskartor i norra Europa, med fritt luftrum upp till 3 000 meter. HÀr finns alla naturtyper utom fjÀll tillgÀngliga och samordnad utprovning av drönare i luften, pÄ och under vattnet kan genomföras. HÀr finns Àven en 1 199 meter lÄng start- och landningsbana som gör att utvecklare och tillverkare frÄn hela Europa smidigt kan flyga in personal och testobjekt. LÀgg till det stor kapacitet i form av hotell och konferenslokaler utanför turistsÀsongen.
VÀstervik har förutsÀttningar att bli för drönare vad Arvidsjaur Àr för biltillverkarnas vintertester.
Viss verksamhet pÄgÄr sedan flera Är pÄ flygfÀltet. Dessutom har landets största forskningsprogram förlagt flera konferenser till GrÀnsö slott. Programmet heter WASP och inom ramen för det pÄgÄr forskning och utveckling om artificiell intelligens och autonom teknik.
Hittills har testerna pÄ MommehÄl gÀllt civila drönare. En utbredd uppfattning Àr att det handlar om lekverksamhet. SÄ Àr inte fallet, men det Àr tveksamt om VÀsterviks styrande har förstÄtt testplatsens potential.
Det borde de göra nu, nÀr kriget i Ukraina visar pÄ drönarnas avgörande betydelse. NÀr en teknik blir militÀrt intressant, dÄ kommer de riktigt stora satsningarna.
Slarva inte bort en jÀttechans för VÀstervik pÄ grund av en illa underbyggd dröm om reguljÀrflyg.