Traditionellt barnäktenskap är ett äktenskap mellan två parter där båda eller en är under 18 år. Många uppfattar barnäktenskapet som är sätt att förbättra familjens ekonomi och skapa en tryggare framtid. Är det verkligen så?
Barnäktenskap förekommer ständigt i hela världen främst hos fattiga familjer och människor med låg utbildning i underutvecklade länder. Men det förekommer också i utvecklade länder bland annat USA. Barnäktenskap är mycket utspritt, främst i Sydasien och i afrikanska länder. Den chockerande sanningen är att en kvarts miljon barn giftes bort åren 2000 och 2010 i USA. I delstater som Alaska, Louisiana och South Carolina giftes tolvåriga flickor bort enligt tidningen ETC.
Flickor förhindras att utbilda sig: Varannan sekund lämnar en flicka skolbänken någonstans i världen. Barnäktenskap berövar flickor rätten till utbildning och rätten till att själv bestämma över sin kropp och framtid. Alla barn har rätt att gå i skolan, har rätt att utbilda sig. Men det förnekas många flickor. Det förhindras genom att de tvingas att ta hand om hushållet som leder till ett stort problem för individen och samhället. Kvinnan som saknar utbildning har svårt att försörja sig och det får i sin tur negativa effekter för hela samhället.
Det finns tydliga lagar som förbjuder barnäktenskap, men de följs inte i många länder. Även om lägsta åldern i USA för att få gifta sig är 18 år, tillåter 27 delstater giftermål för någon som är yngre med föräldrars medgivande.
Våld och hälsoproblem: I en artikel som publicerades i Plan Sverige redogör skribenten för att många flickor utsätts för ökat våld, sexuella övergrepp och misshandel som leder till stora hälsoproblem. Vissa föräldrar tycker att de måste kontrollera flickors sexualitet, kropp och liv, för att skydda "familjens heder" och det är också en tanke som många följer för att undvika att dottern råkar ut för att bli gravid utanför äktenskapet.
Familjer skyddar sina döttrars sexualitet och oskuld för att skydda familjens heder, på detta viss berövar föräldrarna sina döttrars barndom, rätten till att bestämma över sina kroppar och livsval. De kastar sina flickor in i ett nytt liv med en mycket äldre man. Varför ska vi inte stoppa barnäktenskapet? Vem säger att vi inte ska engagera oss i denna sociala fråga för att hindra barnäktenskapet
Avslutningsvis anser jag att frågan om barnäktenskap förtjänar mer uppmärksamhet av oss. Det är dags att vi samarbetar för att förhindra barnäktenskap genom att förändra attityder och villkor med ökad kunskap hos barn och vuxna.