Sedan 1994 är produktions- och miljömålen jämställda inom skogsbruket. Det innebär att skogsägarna är skyldiga att ta skälig hänsyn till natur och kultur vid brukandet. För bevarande som får anses gå utanför den enskilde skogsbrukarens plikt får staten ansvara för inlösen av särskilt skyddsvärda biotoper. Det finns flera typer av områdesskydd syftande till att bevara naturvärden, men i de fall bevarandet blir alltför ingripande i den enskildes egendom måste samhället erbjuda ekonomisk kompensation.
Skyddsvärda områden får inte bli administrativa impediment (skogligt fackord för lågproducerande skogsmark), där avverkningsförbud råder för den enskilde, därför att staten inte har råd att lösa in marken eller helt enkelt inte kommit sig för. Om kontanterna saknas kan väl staten använda en del av Sveriges största skogsägares, det statliga Sveaskogs, areal som bytesmark. I vilket fall måste ansträngningarna för att skydda större arealer öka.
Vi bör öka anslagen till biotopskyddet i skogen och värna biodiversiteten genom att skydda fler skogsområden. Skogsstyrelsen har nyligen tagit fram en rapport och en handlingsplan som beskriver hur Sverige ska bevara och skydda skogens genetiska variation. Rapporten är skickad till FN:s organ för jordbruks- och livsmedelsfrågor, FAO, som ska sammanställa det globala tillståndet för skogen och skogsträden. En del av handlingsplanen är att öka avsättningarna av skogsmark till naturvård genom biotopskydd.
Biologisk mångfald, eller biodiversitet, brukar definieras som variationsrikedomen bland levande organismer. Det innefattar även genetiska variationen inom en art. Individer av samma art kan ha varierande egenskaper, till exempel har granar från södra Sverige andra egenskaper för invintring än granar från det kallare och mörkare norra Sverige.
Denna typ av små, men potentiellt livsavgörande, genetiska avvikelser inom en art är värda att bevara i skogens levande arkiv, hellre än i ett skyddsrum på Spetsbergen där Svalbard Global Seed Vault ligger. Där lagras fröer från hela världen i ett genetiskt arkiv.
Om klimatförändringarna snabbt ger oss ett torrare klimat kanske vi behöver avla fram skogsplantor som stammar från individer med egenskaper som bättre tål torka. I så fall är det ju bra om dessa gener finns kvar. Poängen med bevarande av biodiversitet är att man aldrig riktigt vet vilka egenskaper som har bäst livsförutsättningar om miljön förändras. Därför gör man klokt i att bevara för bevarandets skull.