Regionförbundet har jobbat för att fler ska flytta till Västerviks kommun. Ändå sjunker befolkningsantalet. I Västervik minskade befolkningsantalet med 191 personer 2011. I år har befolkningen minskat med 100 personer under första kvartalet.
- Trägen vinner. Vi ska fortsätta jobba för en positiv utveckling. Det gäller inte att tryckas ner av den här uppförsbacken, menar regiondirektör Håkan Brynielsson.
Han lyfter hellre fram regionens styrka: Småföretagandet. Enligt den ekonomiska samarbetsorganisationen OECD borde regionen haft ett klart sämre näringsliv än vad den har med tanke på länets "undermåliga infrastruktur".
- Småföretagandet är anmärkningstvärt bra tycker OECD. I Kalmar län ökade exporten med 37 procent förra året. Det kan jämföras med Skåne vars export minskade med fyra procent. Eller Västra Götalands export som minskade med 15 procent.
Med det som grund vill Regionförbundet försöka få bukt på den vikande befolkningstillväxten.
- Det gäller att gräva där man står. Vi ska jobba med de människor som bor här och de kvaliteter vi har här. Då kommer fler att flytta hit.
- Om vi inte jobbat med det här hur hade det sett ut då? Det finns inga enkla lösningar. För oss är kommunikationerna, arbetstillfällena och bostäder fortfarande viktiga faktorer. När man förbättrar förbindelser då ökar resandet och pendlandet. Då får vi en helt annan dynamik. Vi har en fördel som många andra kommuner inte har. Vi kan erbjuda ett attraktivt boende.
Det vet vi att Linköpings kommun är nyfikna på, tillägger Harald Hjalmarson (M) ordförande i Regionförbundet.