Formellt sett är tillsättningen en intern socialdemokratisk angelägenhet, eftersom partiet styr regionen tillsammans med C och L, och posterna redan är fördelade mellan partierna. Men skiftet är intressant även utanför det ledande skiktet. Regionens högste politiker bär ett uppdrag med stor betydelse för alla regionens medborgare.
Katsanidou åtnjuter ett stort förtroende inom Socialdemokraterna och var nära att hamna på valbar plats till riksdagen i senaste valet. Inför valet av ny ordförande blev det en öppen debatt, med flera villiga kandidater, kring vem som skulle utses som efterträdare. En, i socialdemokratiska sammanhang, både ovanlig och glädjande händelse. I denna process såldes Katsanidou in av ett antal tunga partiföreträdare från norra länshalvan. Bland annat med argumenten att hon är kvinna, ung och från Överum.
Det finns inga skäl att ifrågasätta Katsanidous ledarförmåga och erfarenhet. Men just dessa argument haltar dock en smula. Ålder, frikopplad från erfarenhet, är inte en avgörande faktor i ledarsammanhang. Och såvitt känt styr inte ledande socialdemokrater regionen med könet.
Inte heller övertygar argumentet att Katsanidou bor i Överum, och därmed har kunskap om hur det är att leva i en liten ort samt insikter kring att hela länet behöver utvecklas. Att Katsanidou är boende så långt ifrån provinshuvudstaden Kalmar som man kommer inom länet kan säkert bära på en meningsfull symbolik inom Socialdemokraterna. Men arbetet som regionstyrelsens ordförande ska inte inriktas mot olika länsändar. Dessutom är regionens möjligheter att påverka den generella utvecklingen synnerligen begränsad, varför argumentet faller platt även av den anledningen.
Vad regionen därmed arbetar med är sjukvård. Och här saknas sannerligen inte utmaningar som kräver tydligt och modigt ledarskap. En pikant detalj om man ska framhålla Katsanidous bostadsort är att Överums vårdcentral, som varken är stängd eller öppen, har blivit en symbol för Socialdemokraternas oförmåga att lösa regionens problem.
Ekonomin i regionen har under lång tid gått allt sämre under Socialdemokraternas ledning. Att det uppstår underskott i förhållande till budget är en regel som numera viftas bort reflexmässigt av de styrande. Partiet har inte lyckats få bukt med dem i högkonjunktur. När vi nu går in i lågkonjunktur med vikande kurvor för både skatteintäkter och börsavkastning blir det ännu svårare att lösa.
Efter valet var det viktigaste för Socialdemokraterna att regera vidare, vilket ledde till en budget med C och L som ökade utgifterna, utan att lösa problemen med ekonomin. De styrande partierna synes fortfarande inte ha någon tydlig uppfattning kring hur de ska lösa problemet. Förutom att kontinuerligt höja skatten.
Bemanningen är en annan svår knut att lösa, där regionen måste få kontroll på kostnaderna utan att hemfalla åt meningslös kritik mot bemanningsföretag, vilket länge varit den Socialdemokratiska strategin för att möta problemet.
Ett tredje område är att se till att privata vårdgivare har lika goda villkor som offentliga, för att maximera vårdens tillgänglighet.
En uttalad anledning till att Katsanidou har ett högt förtroende inom partiet är att hon har förmåga att ta tuffa beslut när det krävs. Det saknas inte tillfällen där hon kan använda sig av den förmågan i sin nya roll.
