Carl Åstrand arbetar som filmregissör och driver egna företag, både i Sverige och utomlands.
– Jag har aldrig velat ersätta Hansi. Dessutom är det närmast omöjligt, eftersom han som arrangör var involverad i festivalens alla delar, varje detalj. Han jobbade med allt från programsättning, artistbokning och personalrekrytering, till ekonomi och kommunkontakter. Förenklat kan man säga att Hansi var Visfestivalen i Västervik, säger Åstrand.
– Nu kommer vi att dela upp arbetsuppgifterna mer och låta delar av personalen ta större ansvar för sina respektive arbetsområden, fortsätter Carl Åstrand.
– Det är egentligen inte så konstigt. När jag jobbar med film så har vi tydliga uppdelningar. Regissören är kreativt ansvarig och producenten har det ekonomiska ansvaret.
Björn Ulvaeus, Carl Åstrand och Maj Schwarz (Hansis hustru) kommer att hålla i artistbokningen. Morgan Johnsson och Rolf Elfstrand kommer att vara platsansvariga i Västervik. De har mandat att förhandla för Visfestivalen. Föreningen Visan och Gun Karlsson är ansvariga för bemanningen under festivalen.
– Årets festival kommer att vara en hyllning till Hansi. Vi hoppas på att kunna locka hit hans favoriter genom åren liksom artister han velat ha med på programmet men av olika anledningar inte lyckats boka. Björn Ulvaeus ställer upp och är behjälplig med detta vilket känns fantastiskt – själv har jag inga artistkontakter.
Carl Åstrand förklarar att Maj Schwarz kunskaper är ovärderliga i arbetet fram till sommaren.
– Hon har varit med Hansi i alla år och sett hur han jobbar och vet när och vad som måste göras, säger han.
Hur ser då framtiden ut för festivalen, det vill säga efter 2013?
– Det finns en plan för fortsättningen, men jag är bara tillsatt för att hjälpa till med årets festival som Hansi redan hade börjat att planera. Visfestivalen är till för Västervik. Den är en lokal händelse som skall skapa nationellt intresse. Om Västervik vill ha kvar sin Visfestival, ja då är det i år Västervikarna ska visa det.
Hur då menar du?
– Jag hoppas förstås på stor uppslutning, att slottsruinen fylls till sista plats under 2013 års upplaga av Visfestivalen, säger Carl Åstrand, som alltså tillfälligt tar över generalskapet för Visfestivalen i Västervik.